El ministerio del Conde Duque de Olivares (1621-1643) es una época clave en la historia de la España moderna. Entre 1978 y 1981 el profesor John H. Elliott, quien por entonces estaba preparando su conocida biografía política del Conde Duque, publicó con la ayuda de José Francisco de la Peña dos tomos con algunos de los más importantes papeles de estado y cartas del valido. El libro, cuidadosamente anotado y con precisos estudios preliminares a cada documento, pronto se convirtió en una fuente imprescindible para el conocimiento de dicha época. Agotada desde hace mucho tiempo la edición original de Alfaguara, se presenta ahora una nueva impresión de los dos tomos, aquí incorporados en uno solo, ampliamente revisada y puesta al día por los profesores John H. Elliott y Fernando Negredo. Se trata de una obra fundamental, de valor permanente para el estudio de la España del siglo XVII, que se complementa con un nuevo volumen que recoge la correspondencia, hasta ahora inédita, del Conde Duque con el Cardenal Infante.

Sir John H. Elliott (1930-2022) fue catedrático de Historia en la Universidad de Oxford. Historiador de España, Europa y las Américas en la época moderna, sus numerosos trabajos incluyen La España imperial (1963), La rebelión de los catalanes (1963), El Conde-Duque de Olivares (1986), Imperios del mundo atlántico (2006) y, más recientemente, Haciendo historia (2012). Fue galardonado con varios premios, entre ellos el Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales y el Balzan de Historia.

José Francisco de la Peña (1945-1995) realizó sus estudios superiores en la Universidad de Sevilla. Ayudante durante varios años de Sir John H. Elliott en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, fue su colaborador en la preparación de la primera edición de los Memoriales y cartas del Conde Duque de Olivares (Alfaguara, 1978-1981).

Fernando Negredo, especialista en el reinado de Felipe IV, ha sido profesor de Historia Moderna en las universidades Carlos III y Complutense de Madrid. Ha publicado más de medio centenar de trabajos al respecto en diferentes idiomas, como Los predicadores de Felipe IV (2006) o De copistas y censuras. Una versión íntegra del memorial de 1637 del Conde Duque de Olivares (2009).