Aunque España es hoy un destino turístico de primer orden para visitantes de todo el mundo, históricamente el país no fue muy tenido en cuenta, hasta el punto de que se decía que «al sur de los Pirineos empieza África». Era una tierra desconocida para el resto de los europeos, un lugar ajeno y poco comprendido. Sin embargo, la invasión napoleónica y la Guerra de la Independencia (1808-1814) dieron pie a un intercambio de personas y bienes que permitió a otros países europeos «descubrir» durante el Romanticismo la fascinación por la España exótica. Son muchas las imágenes típicas que se vienen a la cabeza de los extranjeros cuando piensan en España –el flamenco, los toros, la Alhambra, Velázquez, Don Quijote–, y todas ellas quedaron ya bien establecidas por los extranjeros que visitaron el país en el siglo XIX. La estampa, que permitía producir y distribuir múltiples copias de una manera muy sencilla, fue el medio que más influencia tuvo en la creación y difusión de dichas imágenes.

Esta exposición presenta una amplia panorámica cronológica del desarrollo de los grabados relacionados con España desde principios del siglo XVII hasta la segunda mitad del XX. Las cerca de doscientas cuarenta obras expuestas permiten apreciar el papel del grabado, gracias a su capacidad de multiplicar y difundir imágenes, relacionadas en este caso con la cultura y el arte españoles. Además de recorrer las obras de Goya, Fortuny, Picasso, Casas, Miró, Dalí, Tàpies y otros maestros españoles, la exposición presenta también una serie de obras de tema español realizadas por artistas franceses y británicos del siglo XIX como Delacroix, Manet y Roberts, entre otros. Partiendo de los fondos del National Museum of Western Art de Tokio (NMWA) y el Nagasaki Prefectural Art Museum (NPAM), las dos principales colecciones de grabado español en Japón, esta exposición incluye préstamos de cuarenta prestadores japoneses, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de entender cómo se ha recibido el arte español en el país asiático y cómo se han formado tan importantes colecciones.

La exposición está acompañada de un catálogo generosamente ilustrado con contribuciones de autores japoneses e internacionales en edición japonés-inglés parcialmente bilingüe, ahora disponible en edición inglesa gracias al patrocinio del CEEH y AC/E.

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La exposición en Nagasaki
La exposición en Tokio