Alfredo Alvar es profesor de Investigación del CSIC y académico correspondiente de la Real Academia de la Historia. Ha recibido el premio Ortega y Gasset de la Villa de Madrid de Ensayo y Humanidades y la Encomienda de la Real Orden de Isabel la Católica. Sus investigaciones versan sobre la historia del humanismo, la cultura española en la alta Edad Moderna y los intercambios culturales bajo los Austrias, así como sobre la historia de Madrid. Sus biografías de Isabel I, Elcano, Carlos V, la emperatriz Isabel, Lerma, Cervantes, etc., se complementan con sus estudios de historia social.