Luisa Elena Alcalá es profesora titular del Departamento de Historia y Teoría del Arte en la Universidad Autónima de Madrid. Se doctoró por el Institute of Fine Arts de Nueva York con una tesis titulada The Jesuits and the Visual Arts in New Spain, 1670-1767, que desembocó en otros estudios como Fundaciones jusuíticas en Iberoamérica (2002), del que fue editora y autora principal. Ha publicado numerosos trabajos sobre imaginería religiosa en Latinoamérica y estudios jesuíticos, así como sobre las redes transatlánticas y la circulación de obras de arte en el siglo XVIII.