Richard L. Kagan, licenciado por la Universidad de Columbia y doctor por la de Cambridge, es catedrático emérito de Historia de Europa en la Universidad Johns Hopkins, miembro de la American Philosophical Society, académico correspondiente de la Real Academia de la Historia y comendador de la Orden de Isabel la Católica. Kagan es autor de estudios fundamentales sobre la España de los Habsburgo y su imperio ultramarino, así como sobre las relaciones artísticas y culturales entre España y Estados Unidos. Además, ha editado y dirigido importantes obras como Ciudades españolas del Siglo de Oro: las vistas españolas de Anton Van den Wyngaerde (1986); España, Europa y el mundo atlántico (con Geoffrey Parker, 1995; ed. esp. 2001); Atlantic Diasporas: Jews, Conversos, and Crypto-Jews in the Age of Mercantilism, 1500–1800 (Philip D. Morgan, 2009), y junto a Abigail Dyer ha traducido y editado Inquisitorial Inquiries: Brief Lives of Secret Jews and Other Heretics (2011).