A mediados del siglo XIX, tres embajadores de las artes y las ideas participaron en la construcción de una Europa cultural cuyos cimientos seguimos compartiendo hoy. La cantante y compositora Pauline Garcia Viardot actuó en los escenarios de medio mundo e impulsó el éxito internacional de la Carmen de Bizet tras un decepcionante estreno en la ópera de París. Su marido, Louis Viardot, historiador del arte, hispanófilo y coleccionista, fue autor de las primeras guías de museos europeos y traductor del Quijote al francés. Ivan Turguéniev, novelista y dramaturgo ruso y amigo del matrimonio durante varias décadas, publicó sus obras en Francia y contribuyó a difundir la novela de Flaubert, Zola y Hugo en Rusia. Estos tres personajes entrelazaron sus vidas y creaciones en una época de grandes avances tecnológicos que revolucionaron los desplazamientos y las comunicaciones de masas, contribuyendo a forjar una identidad cultural común a escala continental.

El documental sigue la trayectoria cosmopolita de aquel trío excepcional, cuya formidable simbiosis fascinó a otros muchos músicos, literatos y pintores de renombre que los frecuentaron en París, Bougival o Baden-Baden, y que como ellos, difundieron el espíritu europeo por encima de las fronteras nacionales. Desde nuestra perspectiva actual, no ajena a las convulsiones políticas y sociales que se vivieron entonces, estas figuras cobran una dimensión histórica especial como precursoras de una comunidad cultural europea que ha alcanzado plena vigencia en el siglo XX, aunque hoy ve cómo sus valores son puestos en entredicho.

Nadège de Peganow, jurista y musicóloga de formación, se ha especializado en la gestión cultural. Además de publicar y traducir varios libros, ha realizado películas documentales para televisión, entre ellas L’Exil de Lénine en Suisse. De Genève à Petrograd (2017).

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Estreno en la Maison de l’Europe, París